Геофизики из ETH Zurich открыли новые загадочные зоны в мантии Земли, которые ставят под сомнение привычные теории о тектонике плит. Используя инновационную модель, ученые обнаружили области с аномальными характеристиками земной коры, где раньше никто не предполагал наличие погружённых плит. Одно из таких мест — под западной частью Тихого океана, сообщает портал Nature.
Что удалось обнаружить
Традиционно исследователи находили следы тектонических плит в субдукционных зонах — местах, где одна плита погружается под другую. Однако новый метод моделирования, основанный на анализе всех типов сейсмических волн (так называемая полноволновая инверсия), выявил аномалии далеко от этих зон — под океанами и даже в глубинах континентов. Такие результаты противоречат существующим теориям, ведь в этих местах никогда не было субдукции.
Как это возможно?
Одна из гипотез предполагает, что найденные аномалии — это древний материал, сохранившийся в мантии с момента её формирования около 4 миллиардов лет назад. Другая версия связывает их с накоплением богатых железом пород, сформировавшихся за миллиарды лет.
«Это как если бы врач, привыкший видеть сосуды там, где они должны быть, вдруг нашёл артерию в совершенно неожиданном месте с помощью нового ультразвука», — объясняет профессор ETH Андреас Фихтнер, разработчик модели.
Что дальше?
Исследователи признают, что полученные данные порождают больше вопросов, чем ответов. «Чтобы лучше понять, из чего состоят эти аномалии, нужны новые, ещё более точные модели», — говорит ведущий автор работы Томас Схаутен. Учёные планируют углубиться в изучение физических свойств материала, которые влияют на скорость прохождения сейсмических волн.
Эти открытия могут не только изменить наше представление о динамике Земли, но и помочь раскрыть тайны её внутренней структуры, спрятанные на глубине в тысячи километров.
