Языки, на которых говорят по всей Европе сегодня, можно проследить вплоть до доисторических миграций людей около 5200 лет назад. Это следует из размещенной на сервере препринтов bioRxiv статьи, которая рассмотрела связь между ранней эволюцией индоевропейских языков и генетическим происхождением в Европе в бронзовом веке.
Большинство языков, на которых говорят в Европе, являются частью индоевропейской семьи языков (за некоторыми исключениями, такими как баскский). Сюда входят романские, германские, славянские, балтийские, кельтские и эллинские языки и другие.
Считается, что возникновение и распространение этой обширной языковой семьи тесно связано с крупномасштабными миграциями людей, которые начались около 5200 лет назад из Западной степи, региона травянистых равнин вокруг юга современной России и Казахстана. Однако точная природа этой связи не полностью согласована, особенно для языков Южной Европы, таких как итальянский, французский, испанский, греческий и балканские языки.
Чтобы распутать эти сложные отношения, огромная международная группа ученых секвенировала генетику 314 древних людей, похороненных в Средиземноморье и близлежащих регионах, охватывая период от 5200 до 2100 лет назад. Они также использовали анализ изотопов стронция у 224 из этих людей, метод, который может раскрыть географическое происхождение и перемещение древних людей, сравнивая изотопные соотношения стронция в их костях или зубах с теми, которые были обнаружены в местной среде. Их статья, в которой обсуждаются результаты, еще не прошедшие рецензирование, выявила некоторые четкие связи между языковыми группами и различными популяциями.
«Приход степных предков в Испанию, Францию и Италию был опосредован популяциями культуры колоколовидных кубков Западной Европы, что, вероятно, способствовало появлению италийских и кельтских языков. Напротив, армянское и греческое население приобрело степных предков непосредственно от ямных групп Восточной Европы», — пишут авторы исследования.
«Эти результаты согласуются с лингвистическими итало-кельтскими и греко-армянскими гипотезами, объясняющими происхождение большинства средиземноморских индоевропейских языков классической античности», — добавили они.
Однако их анализ не смог пролить свет на связь между всеми ветвями индоевропейского генеалогического древа. Рассматривая генетику популяций бронзового века, команда не смогла обнаружить связь между германскими и итало-кельтскими языками.
Также есть много случаев, когда генетический портрет не был столь однозначным. Например, древние люди с Балкан показали смешанное наследие, полученное от культур колоколовидных кубков, ямной и шнуровой керамики.
Аналогично сложные, итальянские индивидуумы бронзового века могут быть разделены на несколько отдельных кластеров: те, кто в Северной и Центральной Италии, имели линию колоколовидных кубков, связанную с Францией и Испанией, в то время как индивидуумы с Адриатического побережья Италии показали повышенную ямную родословную, похожую на балканские и греческие популяции. Был также другой кластер людей, в основном из Ольмо, с повышенной родословной от неолитических земледельцев, предшествовавших этим миграциям бронзового века.
Как и в любом исследовании человечества — от микро- до макроуровня — ответы редко бывают однозначными, но сочетание генетики, археологии и лингвистики может приблизить нас к пониманию нашего загадочного, переплетенного прошлого.
