В ходе раскопок на археологическом объекте Харран в Шанлыурфе, одном из древнейших поселений в мире, включенном во временный список всемирного наследия ЮНЕСКО, были обнаружены четыре захоронения собак железного века.
Археологический памятник Харран находится в городке Харран, в 44 км к югу от провинции Шанлыурфа . Расположенный в центре одноименной равнины, Харран находится на пересечении дорог, простирающихся с юга на север и с востока на запад. Будучи заселенным многочисленными цивилизациями, т. е. древними ассирийцами, новыми ассирийцами, хеттами, новыми вавилонянами, мидянами, персами, еленами, римлянами и восточными римлянами. Существование храма бога Луны Сина в Харране обеспечивало святость этого города на протяжении исторических эпох. Харран впервые появляется в Книге Бытия как дом Фарры и его потомков и как временный дом Авраама.
Раскопки на археологическом объекте Харран проводятся под руководством профессора, доктора Мехмета Онала, заведующего кафедрой археологии Харранского университета, при поддержке Турецкого исторического общества, муниципалитета Шанлыурфы, Харранского университета и губернаторства округа Харран, под координацией губернаторства Шанлыурфы и Управления музеев Шанлыурфы, а также при поддержке Министерства культуры и туризма.
В ходе раскопок, проводимых в рамках проекта Министерства культуры и туризма «Наследие для будущего», впервые были обнаружены взаимосвязанные захоронения собак.
Руководитель раскопок профессор, Мехмет Онал заявил, что захороненные ритуальным образом собаки напоминают о Гуле, богине врачевания.
Обычно собаки ассоциировались только с культом Гулы. Гула была месопотамской богиней исцеления. Она была известна как «целительница земли» и «леди, которая делает разбитое целым снова». Говорят, что собака сопровождала ее, когда она действовала против врагов. В ее храмах было найдено множество статуэток собак, посвященных Гуле и исписанных молитвами.
Заявляя, что захоронения предположительно относятся к железному веку в 700 году до нашей эры, профессор Онал сказал: «На участке в 2-3 метра, где располагался Храм Сина, были обнаружены 4 захоронения собак. Были подготовлены 2 места, а захоронения были сформированы в форме полумесяца. Считалось, что собака исцеляет болезни. Глядя на эти захоронения того времени, можно сказать, что поклонялись богине Гуле».
Поскольку ранее в замке Харрана были найдены рельефы собак, новые находки говорят о том, что в то время в регионе существовал культ собак. Ибн аль Вараг и Шайхуррабве Димашки указывают в своих воспоминаниях, что замок ранее был храмом сабиев. Они принадлежали к плохо изученной древней семитской религии, центром которой был город Харран в Верхней Месопотамии.
