Долгое время считалось, что борщевик Сосновского, заполонивший Россию, не имеет естественных врагов. Но такой вредитель нашёлся. Это личинки комарика сциариды Bradysia impatiens (Diptera, Sciaridae), которые ранее уничтожали лишь растения в теплицах и повреждали грибные культуры.
Новое явление открыли и описали в своей работе специалисты РАН и МГУ, проводившие исследования в Московской области. Работа опубликована в «Российском журнале биологических инвазий».
Личинки комарика сциариды обнаружили в корнях борщевика, «семейства» состояли из 15–30 особей. Вредители выгрызали сердцевину корня, что приводило к его загниванию и увяданию.
Учёные назвали эту ситуацию беспрецедентным событием. Сорняк крайне устойчив к повреждению насекомыми, поскольку его листья, стебли и корни насыщены фуранокумаринами, которые ослабляют жизнедеятельность листогрызущих фитофагов.
Вредители атаковали в первую очередь ослабленные растения, которые опыляли гербицидам в течение. Но эксперты не торопятся давать рекомендации о широком применении комарика для контроля популяции борщевика. Ведь он не перестал «лакомиться» культурными растениями.
