Электрик, проводивший работы по техническому обслуживанию виллы Фарнезина XVI века в Риме, обнаружил фрески ярких цветов, скрытые за более поздним сводчатым потолком. Электрик Давиде Ренцони находился на вершине высоких лесов, когда заметил люк в сводчатом своде, который был добавлен к гостиной виллы в XIX веке. Дверь открывалась в полость между новым потолком и оригинальным. Освещая темноту, Ренцони был встречен обилием херувимов на фоне голубого неба и холмистых холмов.
Построенная для папского банкира Агостино Киджи между 1506 и 1510 годами, Фарнезина была новаторским проектом, загородной виллой на берегу Тибра с U-образной планировкой и открытыми лоджиями. Сегодня она наиболее известна своими изысканными фресками на мифологические сюжеты, созданными светилом Высокого Возрождения Рафаэлем и другими великими мастерами, включая Себастьяно дель Пьомбо, Джулио Романо, Бладассаре Перуцци и Иль Содома. Кардинал Алессандро Фарнезе приобрел виллу в 1579 году, и недавно обнаруженные фрески датируются эпохой Фарнезе.
Это очевидно из недавно обнаруженных фресок. Есть три сохранившихся области: одна люнет с большим стоящим херувимом, держащим шлем с перьями перед холмами с башней и усадебным домом в середине, два херувима на синем фоне в кронштейнах и в центре свода цилиндра, небо, заполненное херувимами, летающими вокруг герба Фарнезе. Они были заказаны аббатом Джузеппе Мелькиорри, который арендовал виллу у герцога Фарнезе Пармского. Его договор аренды запрещал ему вносить какие-либо несанкционированные изменения в здание, но его инвентарные записи указывают, что он заказывал картины по крайней мере для одной галереи.
Между 1861 и 1863 годами были проведены крупные реставрационные работы на вилле Фарнезина, особенно на первом этаже, который был радикально изменен по сравнению с конфигурацией XVI века, спроектированной Бальдассаре Перуцци для Агостино Киджи. Архитектор Антонио Сарти обнаружил серьезные структурные повреждения из-за нагрузки на стены над сводами и предложил работы по укреплению. Главный зал был разделен на две части, что исказило первоначальную пространственность и добавило новые служебные помещения, включая шахту лифта.
Открытие фресок, сохранившихся благодаря установке лифта, представляет собой значительную новизну знаний о здании и его декоративном убранстве XVII века, полученных в ходе работ по консервации и реставрации, проводимых Национальной академией Линчеи в сотрудничестве с Национальным институтом геофизики и вулканологии.
Рензони нашел фрески в прошлом году, но открытие держалось в тайне, пока реставраторы и исследователи реставрировали и изучали их. Поскольку фрески находятся в недоступном месте, они не могут быть представлены посетителям, но вилла нашла способ виртуально представить их на своей новой выставке, посвященной вилле Фарнезина XVII века. Высокоразрешенные фотографии и 3D-реконструкции продемонстрируют фрески и покажут, как выглядела гостиная в разное время.
