Армяне, население Западной Азии, исторически населяющее Армянское нагорье, долгое время считались потомками фригийских поселенцев с Балкан. Эта теория в значительной степени возникла из рассказов греческого историка Геродота, который заметил, что армяне были вооружены по фригийскому образцу, когда служили в персидской армии. Лингвисты также поддержали эту теорию, предположив, что армянский язык имеет связи с фрако-фригийской подгруппой индоевропейских языков.
Но первое исследование всего генома ставит под сомнение это давнее убеждение, не обнаружив существенной генетической связи между армянами и популяциями в Балканском регионе. Исследование сравнивает недавно созданные современные армянские геномы и опубликованные генетические данные древних людей с Армянского нагорья как с современными, так и с древними геномами с Балкан. Исследование было опубликовано в The American Journal of Human Genetics.
«На протяжении столетий исторические убеждения формировали наше понимание прошлого, часто заставляя нас принимать теории за истину», — объясняет соавтор исследования Анаит Оганесян из Тринити-колледжа в Дублине. «Однако, благодаря возможности секвенирования всего генома и прогрессу в исследовании древней ДНК, мы теперь можем подвергнуть сомнению и переосмыслить эти давние идеи, открыв гораздо более тонкий и научно обоснованный взгляд на историю человеческих популяций».
Исследователи, стоящие за новым исследованием, также опровергли еще одно убеждение — утверждения об ассирийском происхождении сасун, армянского населения, населявшего южную часть Армянского нагорья (современная юго-восточная Турция). Эта связь упоминалась во многих исторических источниках, включая Библию, в клинописных текстах и местных традиционных историях. Вместо этого они обнаружили, что сасуны пережили значительное сокращение численности в недавнем прошлом, что отличает их от других популяций.
«Проверяя генетическую преемственность в Армянском нагорье, мы обнаружили генетический вклад в регион из источника, связанного с левантийскими земледельцами неолитического периода в какой-то момент после раннего бронзового века. С точки зрения времени и генетического происхождения это совпадает с предыдущими находками в соседних регионах, что позволяет нам сделать вывод о том, что после раннего бронзового века на Ближнем Востоке имело место крупномасштабное перемещение», - говорится в статье.
«Вопросы о том, откуда и когда именно это произошло, а также что спровоцировало столь масштабную волну миграции, остаются без ответа и еще предстоит изучить», — говорит соавтор исследования профессор Андреа Маника из Кембриджского университета.
Исследователи также пролили свет на структуру популяции и генетическую изменчивость различных армянских групп, обнаружив, что популяции из восточной, западной и центральной частей Армянского нагорья демонстрируют относительно высокий уровень сходства.
«Это первая попытка составить генетический атлас Армянского нагорья», — отметил профессор Левон Епископосян из Института молекулярной биологии НАН РА.
