Российские учёные исследуют гигантские вирусы, обнаруженные в Арктике. Эти вирусы, размеры которых в 30 раз превышают привычные, поражают не только своими масштабами, но и уникальностью генома. Первые образцы были собраны учёными «Арктического плавучего университета» в ходе летней экспедиции на научно-исследовательском судне «Профессор Молчанов», сообщает Наука.РФ.
Образцы были привезены с островов Северного Ледовитого океана, включая архипелаги Земля Франца-Иосифа и Новая Земля. Среди находок — вирусы размером до 1500 нанометров, что позволяет рассмотреть их даже в обычный световой микроскоп. Для сравнения, размер вируса SARS-CoV-2 составляет всего от 50 до 200 нанометров.
Собранные образцы почвы, воды и остатков жизнедеятельности полярных животных скрывают не только современные, но и древние формы жизни. Среди находок — вирусы из замёрзших останков животных, возраст которых превышает 30 тысяч лет. Учёные предполагают, что эти гигантские вирусы обладают уникальным строением и способны дать новое понимание эволюции вирусов.
Доктор медицинских наук Артемий Гончаров подчёркивает, что арктические экосистемы — это настоящий кладезь для изучения вирусов. «Мы стоим на пороге нового понимания взаимодействия вирусов с окружающей средой», — отметил он.
Экспедиция также стала отличной площадкой для подготовки молодых специалистов. Участник экспедиции Иван Горохов заявил, что методика «обучения через исследования» даёт молодым учёным возможность погружаться в реальные проекты.
На данный момент работа продолжается в лабораториях Санкт-Петербурга, где учёные анализируют метагеномы почвы и воды. Первые результаты уже показали присутствие последовательностей ДНК гигантских вирусов в пробах с птичьих базаров Земли Франца-Иосифа.
Гигантские вирусы открывают новый пласт в изучении микробиологии. Остаётся загадкой их происхождение и эволюция, но уже сейчас исследование может привести к революции в биологии и вирусологии. Эти уникальные открытия подтверждают, что Арктика ещё хранит немало тайн, которые только предстоит раскрыть.
