У некоторых современных японцев может быть более высокий индекс массы тела (ИМТ) благодаря ДНК, унаследованной ими от доисторических охотников-собирателей.
В новом исследовании ученые проанализировали геномы более 170 000 человек, проживающих по всей Японии, от Хоккайдо на северо-востоке до Окинавы на юго-западе, и сравнили эту современную ДНК с 22 доисторическими японскими и евразийскими геномами из ранее собранного набора данных.
В частности, исследователи изучили, как ДНК, унаследованная от людей Дзёмон, культурной группы охотников-собирателей-рыболовов, которые жили в Японии до 16 500 лет назад, может быть связана с 80 различными сложными чертами у современных японцев. Сложные черты — это те, которые кодируются несколькими генами и включают такие черты, как рост, ИМТ и количество клеток, переносящих кислород, в крови.
Ученые обнаружили, что в среднем японцы унаследовали около 12,5% своей ДНК от охотников-собирателей Дзёмон. Из всех изученных признаков ИМТ был единственным, который был значительно связан с ДНК Дзёмон — это означает, что люди с большим количеством генетических доказательств происхождения Дзёмон имели значительно большую вероятность иметь более высокий ИМТ, чем те, кто имел меньше этой доисторической ДНК.
Таким образом, эта ДНК может повышать риск ожирения у людей, ее носителей, пишут исследователи в своей статье.
ИМТ — несовершенная мера жира в организме, отчасти потому, что она не различает жировую и мышечную массу. Она также в основном основана на данных белого населения, поэтому ее последствия для здоровья не всегда распространяются на другие демографические группы. Тем не менее, высокий ИМТ был связан с различными рисками для здоровья, такими как диабет 2 типа, и эта метрика по-прежнему широко используется в медицине.
Помимо анализа ДНК людей, проживающих в Японии, в отдельных анализах исследователи сосредоточились на людях японского происхождения, проживающих за рубежом, включая 2200 выходцев из Восточной Азии, проживающих в Великобритании. Эти группы показали схожие связи между происхождением из культуры Дзёмон и ИМТ, что подчеркивает далеко идущие последствия этого генетического наследия.
Исследователи описали эти результаты в статье, опубликованной в журнале Nature Communications. Они заявили, что исследование является демонстрацией естественного отбора — движущей силы, стоящей за тем, чтобы организмы развивали полезные черты с течением времени. То, что могло быть положительной чертой в прошлом, может отрицательно влиять на риск заболевания в современном контексте, заключили они.
«Это действительно важное открытие, что древнее происхождение охотников-собирателей, вероятно, играет ключевую роль в здоровье современных популяций», — сказал в своем заявлении соавтор исследования Шигеки Накагоме из Тринити-колледжа в Дублине. «Связь с повышенным ИМТ также может помочь объяснить некоторые различия в распространенности ожирения среди азиатских популяций, проживающих в западных странах».
Исследователи обнаружили, что гены Дзёмон были очень активны в клетках скелетных мышц, которые обеспечивают произвольные движения. Некоторые из этих генов ранее были связаны с более высоким ИМТ. Команда предположила, что эта ДНК могла помочь доисторическим охотникам-собирателям адаптироваться к высоким физическим требованиям их образа жизни.
Предыдущие исследования также показали, что некоторые из этих генов Jōmon могут увеличивать плотность костной ткани или концентрацию кальция и других минералов в костях. Это признак того, что человек проявляет повышенный уровень физической активности. Наличие более крупных мышц и более плотных костей может повысить ИМТ человека.
Новое исследование также предоставляет дополнительные доказательства в поддержку новой теории популяционной генетики.
Около трех десятилетий многие ученые выдвигали гипотезу, что современные японцы произошли от двух предковых групп: коренных охотников-собирателей Дзёмон и мигрантов из Северо-Восточной Азии. Однако недавние доказательства, включая данные этого нового исследования, начинают переворачивать эту теорию с ног на голову, предполагая, что третья предковая группа из Восточной Азии также оставила свой генетический отпечаток на современных японцах.
«Я уверен, что нам еще многое предстоит открыть, как среди японцев, так и среди других народов мира», — сказал Накагоме.
