Раскопки на юго-востоке Лондона во время коммунальных работ обнаружили важный участок одной из главных римских дорог в Британии. Он был обнаружен под современной Old Kent Road в Саутуарке, которая, как считалось, была построена прямо поверх древней римской дороги, но это первое археологическое свидетельство, подтверждающее это. Участок нетронут в нескольких слоях, что раскрывает детали метода его строительства.
Участок римской дороги, обнаруженный к югу от перекрестка Old Kent Road и Ilderton Road, хорошо сохранился и имеет размеры 5,8 метра в ширину и 1,4 метра в высоту. Можно увидеть отдельные слои, которые рассказывают историю строительства дороги. Она имеет прочное основание из утрамбованного гравия, запечатанного двумя слоями мела.
Она была покрыта еще одним слоем утрамбованного песка и гравия. Первоначальная поверхность дороги, вероятно, была сделана из того же материала и находилась на том же уровне, что и современная дорога, однако это было утеряно. Основание современной дороги лежит прямо на римской ткани.
Известная как Уотлинг-стрит по своему древнеанглийскому названию, часть дороги была впервые проложена британцами железного века. Вскоре после вторжения в Британию в 43 г. н. э. римляне заасфальтировали и значительно расширили маршрут, сделав его главной артерией в своей сети дорог. Римская Уотлинг-стрит шла от Дувра на северо-запад, пересекая Темзу по римскому мосту в Лондоне и заканчиваясь в Роксетере. Участок дороги через Лондон был построен зимой 47/48 г. н. э.
«Удивительно, что этот участок дороги сохранился почти 2000 лет. За последние несколько сотен лет здесь было так много событий: от канализации до силовых кабелей, трамвайных линий и, конечно, строительства современной дороги, поэтому мы очень рады найти такой значительный кусок сохранившегося римского материала», - сказал менеджер проекта Дэйв Тейлор.
