Грибы думают? Любопытное новое исследование ученых из Университета Тохоку и Колледжа Нагаока дало пищу для размышлений, поскольку показало, что активность грибка, разлагающего древесину, менялась в зависимости от того, в какой формации находились его источники питания. Исследование опубликовано в журнале Fungal Ecology.
Секретная жизнь грибов разворачивается под землей, где гифы образуют веретенообразные нити мицелия, которые тянутся как обширные сети, транспортирующие питательные вещества и информацию. Некоторые сравнивают это с нейронной сетью, но «думает» ли это? Мы знаем, что слизевики — липкие колонии эукариотических организмов — могут оценивать окружающую среду и принимать решения об источниках пищи, но как насчет грибов?
В этом последнем исследовании было сделано исследование того, что происходит, когда мицелиальная сеть грибка, вызывающего гниение древесины Phanerochaete velutina, сталкивается с источниками пищи в различных формациях. Они сделали это, поместив деревянные блоки, колонизированные грибком, в формацию «круг» или «крест», а затем оставив их делать свое дело в течение 116 дней.
Экспериментальный дизайн означал, что они могли оценить активность гиф двумя способами: видимые связи, которые можно было увидеть, поскольку слой почвы был очень тонким, и степень гниения деревянных брусков, которая измерялась по тому, сколько веса они потеряли от начала до конца. Рассмотрение роста грибов таким образом выявило явные различия между условиями «круг» и «крест».
Для Круга сеть мицелия была довольно равномерной по всему периметру, но в Кресте она была наиболее интенсивной на самых внешних блоках. Кроме того, не было большой разницы в скорости распада для деревянных блоков Круга, но, опять же, именно четыре внешних блока Креста увидели наибольший распад.
Возможно, это связано с тем, что самые внешние блоки Креста действовали как «форпосты» для добычи пищи, поглощая воду и питательные вещества из почвы. Между тем, внутренние пять блоков, которые имели наименьшее количество соединений, могли действовать как «путь» для мицелия, а не поглощать их самостоятельно.
Не было существенной разницы в количестве гиф, присутствующих в экспериментах Круг и Крест, что указывает на то, что способ, которым грибы разрушали деревянные блоки, не был связан с себестоимостью производства его мицелия. Вместо этого, похоже, это связано с тем, как развивалась сеть мицелия на основе образований деревянных блоков.
Это говорит о том, что грибы могли бы обмениваться информацией по всей своей сети мицелия и соответственно изменять направление роста. А равносильно ли это мышлению ? Это сложный вопрос сам по себе.
«В этом контексте не имеет значения, обладает ли мицелий сознанием или нет, поскольку когнитивные процессы функционируют независимо от сознания, даже в мозге», — пишут авторы. «Если мы определим познание как «сенсорную и информационно-обрабатывающую функцию автономных биологических систем», то разница в сетевой структуре и функции распада древесины, продемонстрированная грибковым мицелием между расположениями «круг» и «крест», может быть формой распознавания грибами».
Остается много вопросов относительно того, почему именно возникли эти различия между Кругом и Крестом, но исследование приближает нас на шаг к пониманию примитивного интеллекта безмозглых организмов и того, как это может повлиять на более широкую экосистему. Однако одно можно сказать наверняка: эти подземные грибковые пришельцы более талантливы, чем мы им думаем.
«Вы будете удивлены, насколько способны грибы», — сказал Ю Фукасава из Университета Тохоку. «У них есть память, они учатся и могут принимать решения. Честно говоря, разница в том, как они решают проблемы по сравнению с людьми, просто ошеломляет».
