Исключительно хорошо сохранившаяся римская портретная статуя была обнаружена в черноморском курортном городе Варна, Болгария. Статуя датируется концом II или началом III века нашей эры и, несмотря на свой возраст, получила лишь незначительные повреждения: отсутствующая правая рука и некоторые изношенные участки на лице.
Статуя была найдена во время строительства прямо за оборонительными стенами древнего города, в районе, где в древности протекала река. Она лежала на спине в толстом песчаном наносе, когда строительная бригада обнаружила ее. Подрядчик немедленно сообщил о находке в Варненский региональный исторический музей, и археологи извлекли статую.
Скульптура больше натуральной величины и сделана из высококачественного белого мрамора. Она изображает взрослого мужчину с короткой бородой, одетого в аккуратно задрапированную тогу. В левой руке он держит свиток. Статуя стоит на постаменте с греческой надписью. Первоначальный перевод надписи идентифицирует изображенного человека как некоего Гая Мариуса Гермогена, но сейчас специалисты по эпиграфике работают над полной расшифровкой и исследованием текста.
Древний город Одессос (современная Варна) был основан в VI веке до нашей эры колонистами из греческого города Милета. Они построили город на месте более раннего фракийского поселения, относящегося к позднему бронзовому веку (XIII-XII вв. до н. э.). Он процветал благодаря своему расположению на Черном море и близости к золотым и медным рудникам. Его процветание достигло пика во времена Римской империи примерно в то время, когда была создана скульптура.
Тога и свиток предполагают, что Гай Марий Гермоген был видным гражданином, возможно, магистратом, который мог позволить себе дорогой мраморный статуэточный портрет. Бывшее русло реки за городскими стенами, где он был найден, почти наверняка не было его первоначальным местоположением. Возможно, что статуя была намеренно выброшена политическими противниками Гермогена. Они не могли быть очень яростными в своем противодействии, поскольку статуя осталась целой. В большинстве случаев статуи, уничтоженные по политическим/религиозным причинам, теряли, по крайней мере, головы.
В настоящее время статуя находится в Региональном историческом музее, где реставраторы проведут ее анализ, очистят и стабилизируют для будущей экспозиции.
