Удивительное открытие в мире морской биологии привлекло внимание научного сообщества. Морские гребневики вида Mnemiopsis leidyi продемонстрировали уникальную способность к слиянию, бросая вызов традиционным представлениям о границах индивидуальности в животном мире. Группа исследователей из разных стран провела серию экспериментов, раскрывающих неожиданные аспекты жизнедеятельности этих загадочных существ.
Наблюдения за гребневиками начались в лабораторных условиях, где ученые обнаружили необычную особь с двумя функционирующими задними концами и сенсорными системами. Это наблюдение послужило толчком к дальнейшему изучению феномена. Исследователи решили проверить, может ли такое существо образоваться в результате объединения двух отдельных организмов.
Для проверки своей гипотезы ученые провели эксперимент, в ходе которого намеренно повредили части тела нескольких гребневиков и поместили их рядом друг с другом. Результаты превзошли ожидания: в 90% случаев отдельные особи слились, образовав единый организм. Удивительно, но процесс слияния занимал всего одну ночь, а полученные "гибриды" продолжали жить не менее трех недель.
Исследование показало, что уже через два часа после объединения до 95% мышечных сокращений в разных частях нового организма синхронизировались. Более того, пищеварительные системы слившихся гребневиков также объединялись, позволяя им совместно перерабатывать и распределять питательные вещества. Эксперимент с флуоресцентными метками наглядно продемонстрировал, как частицы пищи проходят через общий пищеварительный тракт, а продукты жизнедеятельности выводятся через оба ануса.
Ученые отметили, что у гребневиков отсутствует механизм аллораспознавания – способность различать собственные и чужие клетки. Это открытие может иметь важное значение для понимания механизмов работы живых организмов и потенциально открыть новые горизонты в области трансплантологии.
Несмотря на впечатляющие результаты, исследователи признают, что многие вопросы остаются без ответа. В частности, не ясно, какие преимущества дает слияние особей гребневикам в естественной среде обитания. Этот аспект требует дальнейшего изучения и может стать предметом будущих исследований.
