Международной команде ботаников, агрономов и историков удалось возродить вымершее дерево из семени, что обнаружили в пещере в Израиле. Результатами опыта ученые поделились в журнале Communications Biology.
Найдено было семя еще в 1980-х годах в пещере Иудейской пустыни. Его датировали периодом между 993 и 1202 годами нашей эры. Удивительно, но столь почтенный возраст не стал причиной утраты его жизнеспособности. Исследователям посадили уникальную семечку и дождались всходов. Через 14 лет после дерево, которому эксперты дали имя Шеба, достигло трех метров в высоту.
Пытливые исследователи проанализировали состав древесины, смолы и листьев «воскресшего» растения. Установлено, что оно относится к роду Commiphora, включающему такие виды как ладан и мирра. Правда, дерево еще не цвело, что затрудняет более точную идентификацию.
Зато ученые выяснили, что в составе «новобранца» присутствуют пентациклические тритерпеноиды, то есть, соединения, способные снижать уровень воспалений у человека. Есть в нем и масло сквален, которое традиционно применяют на Востоке для лечения кожных заболеваний благодаря его антиоксидантным свойствам.
Древние жители региона, скорее всего, целенаправленно высаживали подобные деревья, зная о их целебных свойствах. Есть версия, что смола именно такого дерева служила основой лекарственного соединения «цори», несколько раз упоминаемого в Библии.
Исследование показало, что Шеба относится к вымершей линии деревьев, произраставших в древности в этом регионе. На данный эксперты не знают точной причины исчезновения этой породы, но дальнейшие исследования могут приоткрыть некоторые тайны ее эволюции и гибели.
