Согласно новому исследованию Австралийского национального университета (АНУ) и Университета Китайской академии наук, таинственный тип богатой железом магмы, захороненной в потухших вулканах, вероятно, богат редкоземельными элементами и может стать новым способом получения этих востребованных металлов. Исследование опубликовано в журнале Geochemical Perspectives Letters.
Редкоземельные элементы встречаются в смартфонах, телевизорах с плоским экраном, магнитах и даже в поездах и ракетах. Они также жизненно важны для разработки электромобилей и технологий возобновляемой энергии, таких как ветряные турбины.
Майкл Аненбург из Австралийского национального университета (ANU) сказал, что богатая железом магма, затвердевшая и образовавшая некоторые потухшие вулканы, в сто раз более эффективна в концентрации редкоземельных металлов, чем магмы, которые обычно извергаются из действующих вулканов .
«Мы никогда не видели, чтобы богатая железом магма извергалась из действующего вулкана, но мы знаем, что некоторые потухшие вулканы, которым миллионы лет, имели этот загадочный тип извержения», — сказал Аненбург. «Наши результаты показывают, что эти богатые железом потухшие вулканы по всему миру, такие как Эль-Лако в Чили, можно изучать на предмет наличия редкоземельных элементов».
Исследователи смоделировали вулканические извержения в лаборатории, используя породы, похожие на те, что были в богатых железом потухших вулканах. Они поместили эти породы в печь под давлением и нагрели их до чрезвычайно высоких температур, чтобы расплавить их и узнать больше о минералах внутри пород.
Так они обнаружили обилие редкоземельных элементов, содержащихся в богатых железом вулканических породах.
Поскольку все больше стран вкладывают значительные средства в технологии возобновляемой энергии, спрос на редкоземельные элементы продолжает стремительно расти. Фактически, ожидается, что спрос на эти элементы увеличится в пять раз к 2030 году.
«Редкоземельные элементы не так уж редки. По распространенности они сопоставимы со свинцом и медью. Но разрушение и извлечение этих металлов из минералов, в которых они находятся, является сложным и дорогостоящим процессом», — сказал Аненбург.
