Национальная сборная Ирака по футболу столкнулась с серьезными трудностями перед важнейшей игрой за выход на чемпионат мира 2026 года. В связи с обострением военного конфликта с Ираном, Федерация футбола Ирака обратилась к ФИФА с просьбой о помощи в разрешении организационных и логистических вопросов.
Основной проблемой стало закрытие воздушного пространства в регионе, что привело к тому, что главный тренер Грэм Арнольд оказался заблокированным в Объединенных Арабских Эмиратах и не может присоединиться к команде. Ситуация усугубляется дипломатическим кризисом, так как закрытие ряда иностранных представительств лишило игроков, тренеров и медицинский штаб возможности быстро получить визы для поездки в Мексику, где пройдет матч.
Ключевая встреча плей-офф назначена на 31 марта в Монтеррее (Мексика). Ирак будет соперничать с победителем пары Боливия - Суринам. На кону стоит одна из последних путевок на мировое первенство, которое пройдет в 2026 году в США, Мексике и Канаде.
Министерство иностранных дел Мексики объяснило визовые сложности отсутствием прямого дипломатического представительства в Багдаде. В настоящее время мексиканское посольство в ОАЭ работает в тесном сотрудничестве с иракской стороной, предлагая альтернативные способы оформления документов через европейские страны. Футбольные власти Ирака также подтвердили, что находятся на постоянной связи с международными организациями в поисках решения транспортных проблем.
Для Ирака этот матч имеет огромное значение. Команда находится на пороге исторического достижения, так как последний раз сборная выходила на чемпионат мира почти сорок лет назад, в 1986 году.
