Новые результаты клинических испытаний, продолжавшихся более года, показали, что кроссворды могут замедлить возрастное снижение когнитивных функций более эффективно, чем современные видеоигры, разработанные специально для улучшения памяти. Исследование было опубликовано в NEJM Evidence.
Более 100 человек старше 70 лет с легкими когнитивными нарушениями приняли участие в исследовании, которым руководила группа ученых из Колумбийского университета и Университета Дьюка. Когорта была разделена поровну на группу когнитивных видеоигр и группу кроссвордов.
В течение первых 12 недель исследования испытуемые получали четыре 30-минутных игровых сеанса в неделю. Затем они проводили ускоренные сессии, которые включали еженедельные игровые сессии каждые несколько месяцев в течение следующих полутора лет.
Результаты, удивившие исследователей, показали, что когнитивные способности участников кроссвордной группы немного улучшились через 78 недель, в то время как те же показатели тех, кто играл в видеоигры, несколько ухудшились. Результаты оказались неожиданными, потому что команда исследователей изначально предполагала, что когнитивные видеоигры приведут к лучшим результатам.
«Это первое исследование, в котором задокументированы как краткосрочные, так и долгосрочные преимущества изучения кроссвордов дома по сравнению с любым другим вмешательством», — сказал один из авторов исследования доктор Девананд. «Преимущества были замечены не только в познании, но и в повседневной жизни с доказательствами уменьшения размера мозга на МРТ, что позволяет предположить, что эффекты являются клинически значимыми».
Углубляясь в детали результатов, исследователи отмечают, что разница в когнитивных результатах между группами кроссвордов и видеоигр, по-видимому, зависела от того, насколько серьезными были когнитивные нарушения каждого субъекта в начале исследования. Пожилые испытуемые с более тяжелыми когнитивными нарушениями показали большее улучшение от скрещивания по сравнению с более молодыми испытуемыми на более ранних стадиях ухудшения.
Ученые пояснили, что это могло быть связано с тем, что пожилые люди сочли видеоигры более сложными, тогда как кроссворды знакомы всем и к тому же позволяли заниматься в своем собственном темпе.
Возможно, как отметили исследователи, что видеоигры, улучшающие когнитивные функции, могут продолжать приносить пользу поколению, более знакомому с видеоиграми. Однако кроссворды могут стать лучшим вариантом тренировки мозга для пожилых людей, которые никогда не играли в компьютерные игры.
Исследователи подчеркивают, что в будущих исследованиях необходимо воспроизвести эти результаты на большей когорте с контрольной группой, которая не проходит никакой специальной когнитивной подготовки. Это поможет подтвердить, являются ли кроссворды эффективным инструментом улучшения когнитивных функций для людей, страдающих возрастным снижением когнитивных функций.
