The Wall Street Journal: Теперь технологические магнаты хотят строить центры обработки данных в космосе

Энергетические ограничения в гонке за искусственным интеллектом заставляют технологические компании мыслить нестандартно.

Ажиотаж вокруг ИИ теперь перенесён на лунную поверхность.
Мировые бизнесмены, такие как Джефф Безос, начали обсуждать возможность использования Луны в качестве базы для запуска проектов по созданию космических дата-центров, утверждая, что это решение поможет удовлетворить растущие потребности в энергии для сложных вычислений.
«Луна — это дар Вселенной», — отметил Безос, подчеркивая преимущества освоения этого небесного тела.

Обсуждения происходят на фоне работы ракетных компаний Blue Origin и SpaceX, которые стремятся сделать космические путешествия доступнее. Неясно, что из предложенного окажется более реальным: создание лунных баз или разработка высокоразвитого ИИ, однако обе идеи начинают пересекаться, вызывая опасения о возможном пузыре в сфере ИИ.

На данный момент экономическое обоснование для космических дата-центров выглядит сомнительным. Тем не менее, согласно исследованию Фила Метцгера, профессора из Университета Центральной Флориды, в течение следующего десятилетия ситуация может измениться.

«Энтузиасты космоса давно ищут способы для оправдания миграции людей за пределы Земли», — отметил Метцгер на фоне нового интереса к этой теме. «Серверы ИИ в космосе могут стать первым реальным экономическим обоснованием, что приведёт к множеству других идей».
На Земле президент Трамп уже объявил чрезвычайное положение в энергетической сфере, подчеркивая необходимость увеличения мощности для удовлетворения ожидаемого растущего спроса на электроэнергию в ближайшие годы.

Тем временем компании, занимающиеся разработкой ИИ, активно увеличивают свои энергетические мощности. Например, xAI Маска применяет газовые турбины как временное решение, а OpenAI призывает к сотрудничеству для ежегодного увеличения мощности на 100 гигаватт.

Чтобы понять, что значит 100 гигаватт, можно вспомнить фильм «Назад в будущее», где ключевым моментом было достижение этого количества энергии для путешествий во времени.

Теперь же 1 гигаватт, который раньше считался значительным, кажется ничтожным. Маск, Безос и глава Alphabet Сундар Пичаи обсуждают идеи, которые для нового поколения звучат как научная фантастика.

Суть их аргументации заключается в том, что потребности ИИ могут стать настолько высокими, что человечество будет вынуждено переселиться в космос, где солнечная энергия может быть использована более эффективно.

В космосе солнечные лучи могут поступать без помех, что дает возможность солнечным панелям эффективно собирать энергию без облаков и ночи. Кроме того, условия вакуума могут снизить потребность в охлаждении.

Также в космосе отсутствуют регуляции, которые тормозят строительство новых электростанций на Земле, необходимых для дата-центров.

«В течение ближайших двух десятилетий стоимость космических дата-центров может стать ниже, чем у наземных», — заявлял Безос на недавней технологической конференции. «Космос станет местом, которое будет продолжать улучшать жизнь на Земле».
Тем не менее, пока что планы Google выглядят более консервативно. Компания недавно анонсировала проект Suncatcher — амбициозную инициативу по масштабированию машинного обучения в космосе. Она планирует запустить два прототипа спутников к 2027 году для тестирования своего оборудования на орбите.

«Как и любой проект, это потребует решения множества сложных инженерных задач», — отметил Пичаи в социальных сетях. Nvidia также объявила о партнерстве со стартапом Starcloud для разработки космических дата-центров.

Не отставая, Маск представил свою концепцию будущего. Он давно стремится к освоению Марса, однако в последнее время всё чаще говорит о том, как можно использовать свои ракетные корабли для запуска новых спутников Starlink, оснащённых лазерами и работающих на солнечных батареях, для создания космических дата-центров.

На днях Маск подчеркнул, что такие спутники смогут производить 100 гигаватт солнечной энергии в год, что примерно соответствует четверти среднего годового потребления в США. «У нас есть план, как это реализовать», — заявил он на встрече с инвестором Роном Бароном. «Это просто сумасшествие».
Ранее он упоминал, что для достижения этой цели потребуется четыре-пять лет, и выдвигал более смелые идеи о 100 тераваттах в год, которые могут быть получены на лунной базе, производящей спутники с солнечными батареями и запускающей их на орбиту с помощью ускорителей.

Иными словами, он предполагает, что лунная база сможет собирать солнечную энергию, производя спутники и выводя их на орбиту с помощью катапульты, обеспечивая при этом 100 000 гигаватт электроэнергии в год.

«Я полагаю, что мы увидим дальнейшее развитие ИИ, когда большая часть солнечной энергии будет использоваться для вычислений», — заявил Маск на технической конференции в сентябре.

Да, это звучит невероятно. Но несколько лет назад Маск вызывал недоумение, призывая расширить энергетические мощности, предсказывая, что спрос на ИИ и электромобили приведёт к дефициту. Теперь решения ищутся в космосе.

Как говорится в «Назад в будущее»: если приложить усилия, можно достичь всего. Возможно.