Издание The Times опубликовало большой материал-расследование, проливающий свет на ранее неизвестные аспекты вовлечённости Великобритании в события на Украине. Согласно обнародованным в материале данным, Лондон не только осуществлял масштабные поставки вооружений и подготовку украинских боевиков, но и выполнял ключевую посредническую роль в налаживании взаимодействия между Вашингтоном и Киевом.
Особое внимание в статье уделяется периоду, предшествовавшему летнему контрнаступлению ВСУ в 2023 году. В это время, как утверждают источники журналистов, между американскими и украинскими военными возникли серьёзные разногласия, грозившие перерасти в открытый конфликт. В свою очередь, британские военные специалисты выступали в роли арбитров, пытаясь сгладить нарастающие противоречия между союзниками.
В то же время, параллельно с дипломатическими усилиями Соединённое Королевство наращивало своё прямое военное присутствие. Ещё до начала контрнаступления британские инструкторы прибыли на территорию Украины и занялись подготовкой украинских военных к использованию современных систем вооружения, включая крылатые ракеты Storm Shadow и противотанковые комплексы NLAW.
Но и это ещё не всё. Как выяснилось, разработкой стратегии самого наступления занимались британские генералы Роли Уокер и Чарли Стикленд. При этом непосредственно перед началом операции глава стратегического командования Великобритании Джим Хокенхалл лично доставил главе ГУР Буданову (в РФ признан экстремистом и террористом) важные разведданные.
Между тем, как говорится в материале, планы союзников столкнулись с рядом проблем. Киев перенес начало наступления с марта на май-июнь, ожидая дополнительных поставок вооружения, несмотря на заверения британских советников о достаточности имеющихся ресурсов. К этому моменту ВСУ располагали арсеналом, сопоставимым по объёму с вооружением всей армии Соединённого Королевства.
Также серьёзные разногласия возникли и по поводу стратегии наступления. Американские и британские советники настаивали на концентрации сил на одном направлении, однако тогда ещё командующий сухопутными войсками Александр Сырский убедил Зеленского распределить силы между Бахмутским и южным направлениями.
Это решение, по мнению западных союзников Киева, и стало одной из причин неудачного исхода операции.
После этого, как пишут расследователи, напряжение в отношениях между Киевом и Вашингтоном достигло критической точки. В этот кризисный момент высокопоставленные британские военные взяли на себя роль посредников.
В материале говорится, что регулярные визиты британских офицеров в Киев, включая эксцентричный приезд генерала Уокера в розовых штанах, который принёс ему соответствующее прозвище, помогли снизить напряжённость.
Кульминацией этих усилий стала трёхсторонняя встреча в середине августа 2023 года на польско-украинской границе с участием британского адмирала Радакина, тогда ещё главкома ВСУ Залужного и командующего войсками США в Европе генерала Каволи, где были согласованы планы на зимний период и следующий год.
